持名念佛不只是出声诵才有效，举心默念和住耳倾听都能感召性德。心里一念佛号，本性光明就开始显发了。所以，依靠精进念佛的力量，修行人的心会在这一念一念间发生潜移默化的转变，渐渐地就会转化成清净之相。我们经常说的长养莲胎，就是这个道理。很多人可能会认为，到往生的那一刻莲花才会长出来。当然这种情况也有，但那只是几万分之一、几亿分之一。这些人过去都种了很深的善根，只是今生一直没遇到因缘，等到往生时一遇到缘，过去的善根立即开发，之后至诚念佛，就得到佛力摄引而往生到净土。

但大多数人的情况不是这样的，所以就需要从现在开始努力。如果你已经确定要去西方，那现在就要开始长养自己的莲胎。就好像妇女生子，必须要经过十个月的孕育过程。最初，她知道已经受孕，有了种子，之后就要经过十个月的精心孕育，才会长养成熟，这期间丝毫不敢马虎。往生也一样，当你已经有了信愿，一念“阿弥陀佛”的时候，西方就已经有了你的莲花种子。这以后，就要靠不断地信愿持名，念阿弥陀佛，让这个种子不断地增长、成熟。生前这样潜移默运，莲花就在不断地增长、繁茂。根身、器界各方面的缘起，每分每秒都在潜移默转。所以，我们要把握好现在的机会。如果你能用好这一生，在净业上使得它成熟，那就决定往生，不会有别的去处，因为你已经修成了净业，那时就千稳百当，不必说临终，生前就已经预知了。

比如《往生传》里讲到，宋朝的僧人可久，坐化后神游净土，三天后回来说，在极乐净土看到有很多莲花台，都标有往生者的名字，比如看到金台上标有可久、孙十二郎等，还看到有银台上标了徐道姑等（这些人都还在世）。这是什么缘故呢？其实，他们活着的时候，心就已经在念念地感通，所以不是最后才忽然生出莲花，而是前面信愿持名的时候，莲花就在不断地增长，等功行达到一定量时，就决定能够往生。所以，能保持这样的发展趋势逐渐地成熟，到净业已经修成的时候，那不必等到最后，事先就可以预断，他决定能往生，不会有别的结果。

像这类人，因为现世的业报还没谢落，所以需要在人间待上五年、七年等。但由于他净业的功行已经具足，所以出现了智慧、辩才、神通，各种的瑞相、感应等，这些都是自然现出的。所以，今生修得好的话就能够开悟，也能出现了神通、辩才等。也就是“净极光通达”，净到极点的时候，心光一发，神通等就自然现前，能够知道过去、知道未来的事，有他心通等等，有的甚至现世就已经亲证了念佛三昧。

所以要知道，真正能在持名念佛的道上修彻底，那确实能即生证到三昧，这叫“宝王三昧”，是一切三昧之王。心开见了本性佛，或者显发了本具的智慧、神通、辩才等，就跟观想念佛、实相念佛等殊途同归，这时候不必刻意作观，观境也会非常明显地现前。这就知道，以极简易的持名之法，修到甚深处时，确实已经入圆顿门了。所以，持名和观想等都是手段，无论通过哪种，决定都能证到甚深之处，甚至可以成佛。

（注：本文选自智圆法师讲记）