当我们熟悉的悉达多王子在菩提树下最初证悟的时候，他似乎并不打算为我们说法，因为他感觉到我们无法了解他所了解到的东西。

不过后来他改变了主意，他采取了一种间接的方式来让我们了解他所了解到的真理，在以后的大部分时间里，悉达多都是以间接的方式来让我们趋入真理告别痛苦。因为他知道不是每个人都是摩诃迦叶，多数人并不会因为悉达多手里拿着一朵花微笑就了悟到实相，他们也许会误会悉达多拿着花是在求爱。

因此悉达多王子宣说了非常多的相对真理来缩短我们和实相的距离。不过他同时也向某些特殊根器的听众宣说了较为了义的真理。在相对真理里，悉达多告诉我们存在着一个极乐世界，并且只要我们按他说的去做，可以拿到极乐世界的入场卷。不过在另一些场合，释迦牟尼佛告诉我们，所有的相都是虚妄的。西方极乐世界也不例外。

这似乎表示释迦牟尼佛推翻了自己所说的话，事实并非如此，我们要知道释迦牟尼是针对不同的众生说话，极乐世界实有是针对那些二元分别较重的人，他们尚未认识到事物的空性，他们认为自己的生活是非常真实的，真实到可以触摸到，真实到可以让自己觉得很受伤，对这类人，释迦牟尼佛并不打算一开始就表明自己对这件事的了义观点，因为那会让很多人觉得受到惊吓并且产生误解，这样的误解会让你认为，因果也是不存在的。因此释迦牟尼佛不会立即告诉你，你的生活只是一场梦。

如果你要一个人听你说话，那么你首先必需让对方感到亲切，假如你一见面就告诉他：你的生活全是虚幻的或者脸盆是个幻觉之类的话，是很难让他继续听你讲话的。对方会会认为你应该去看精神科大夫而不是对着他讲话。因此释迦牟尼佛在最初的时候并不反对你的观点，你认为实有的东西，释迦牟尼佛并不会和你争论。当你说脸盆的时候，释迦牟尼并不会在旁边说：脸盆根本就是个幻觉。释迦牟尼佛会说：是，是有个脸盆，不过他现在似乎出了点问题，你不想把它变的更好吗？

在相对的层次上，释迦牟尼佛承认任何事物的显现，当你说肥皂的时候，释迦牟尼佛不会做一番分析说“肥皂”根本不存在，因为还没到需要说的时候。他会告诉你：是的，肥皂是存在的，他的用途是洗净你的业障。在绝对层次上，他告诉我们一切都是空性，空性只是在说，事物并非你所认为的那样存在而非事物不存在。我们通常都认为事物是独立存在的，而事实上任何事物都需要倚靠其他事物而存在，所有的事物之间都存在着关联，你找不到任何一个独立的个体。空性是事物的实相，但是在相对阶段，释迦牟尼佛同样不反对你用肥皂来洗澡。证悟空性不代表你以后就不可以用肥皂来洗澡。你可以用肥皂洗澡，也可以保持你对空性的认知。

我们的西方极乐世界也是一样，他是由我们的信心愿力，和阿弥陀佛的愿力所造就，假如你觉得你目前的生活是真实存在的话，那么极乐世界也是真实存在的，虽然在更高的层次上，释迦牟尼佛会告诉你，净土也是虚妄，不过在你没有认识（或者说证悟）到这一点之前，他就是实实在在的存在，就象我们都认为玻璃杯是真实存在一样。

假如我们证悟了实相，我们所在的任何地方都会是净土，那个时候我们并不需要净土，当然也许会有些菩萨示现为往生净土，其实他只是在为净土做广告，他的境界早就可以不依赖净土而成就。

不过我们多数人都非常需要净土，因为我们很难在一生之中成就，我们的生活里总是充满了打扰和诱惑，所以佛陀许诺你可以去一个相对较好的环境里去修行，这就是净土，在这里你不必担心你打坐的时候你老婆叫你给她拉上拉链，也没有洗浴中心按摩房，甚至没有黄色网站和黑社会。一切都是那么的和谐。在这样的环境里，你可以以最快的速度获得成就。当你彻底证悟的时候，你也就不需要净土了，你甚至可以为别人提供净土。不过在此之前，你很需要他。

我们目前所说的极乐净土只是一个中转站，不过他可以帮你抵达真正的净土。对于多数人来说，中转站是非常必要的，因为多数人都无法买到直达净土的车票，所以佛陀允许他们中途转一趟车。