这是《阅微草堂笔记》里的公案。一个乡村有一位长者,家里比较富有,为人也很仁厚。有一天,一个小偷溜到他家偷东西。
这个小偷进了屋子,发现有人,就爬到床底下躲着去了。这个大富长者呢,就装作睡觉。小偷在下面想趁他睡着了再溜走。
过了一阵子,小偷觉得上面的人好像睡着了,就悄悄地爬出来,朝床上一看:这个大富长者正眼睛瞪得大大地看着他。
小偷一下子就来不及再躲,大富长者认出,小偷是邻居家中的一个年轻人。他就跟这个年轻人非常仁爱地说:“哎呀!你不是邻居的某某吗?哎!你怎么能做这个事呢?
这个不好哇!肯定你生活出现了困难。不过没有关系,我给你十两银子,你去做点小买卖。”小偷一听,不仅没跟他过不去,还要给他银子,就很感激。小偷拿着银子就准备走,大富长者说:“等一等,你不要半夜走,半夜外面有巡逻的。知道你家里比较穷,拿着十两银子,会跟你过不去。”让他天亮了再走。
若干年之后,大富长者去世了。正在丧礼的时候,远处来了一群人,是一群出家人,到他坟上来祭奠。那个为首的出家人是就是当年他的邻居,现在当了方丈带着几位比丘过来。原来曾经的那个偷儿,不但改邪归正,还出家修行,德行很好,成为大和尚了。
我们看这位长者对溜到屋子里来偷东西的小偷,不仅不加罪于他,还怜悯他,救济他。能想到他沦到小偷一定是生活有很大的困难。不仅在金钱上帮助他,还要护全他的面子。这就是古人的仁慈之心哪!
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