今天是农历十一月十七日，阿弥陀佛圣诞。阿弥陀佛又没有到这个世界来出世，弥陀圣诞从哪里来?其实，这是永明延寿大师的生日，大师是净土宗第六代的祖师。永明延寿大师史书里记载，他是阿弥陀佛再来的，所以他的生日变成了阿弥陀佛的生日。

阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。佛在《无量寿经》上告诉我们：无量劫之前，有一位大国主名叫世饶王，听世间自在王佛说法，深受感动，国王的位子不要了，出家修道，法名法藏比丘。当时他在佛面前发了很大的誓愿，又以五劫的时间来修行，建立一个佛国土，专门接引十方一切念佛众生到他这个地方来修行证果，这个佛国土叫做极乐世界，法藏比丘成佛的名号称作阿弥陀佛。这是从事上来讲，确确实实是有。如果从理上，自性上来讲，阿弥陀佛就是自己，自己就是阿弥陀佛。

阿弥陀佛这句名号完全是梵语，翻译成中文，阿翻作无，弥陀翻作量，佛翻作觉，即无量觉，无量觉是自性。世尊在《华严经》上告诉我们，“一切众生皆有如来智慧德相”，这就是无量觉。换言之，所有一切诸佛的通号、总号就称作阿弥陀佛。没有一尊佛不是阿弥陀佛，都是无量觉!我们也是无量觉，如今迷了，迷而不觉是凡夫。西方极乐世界那是完全觉悟的阿弥陀佛，是一不是二，生佛不二，性相一体。所以我们自己要明了，要珍惜，希望在这一生返妄归真，一定要发心去作佛。