西天二十八祖、中国禅宗初祖达摩大师

2016年11月4日，农历十月五日，中国禅宗初祖达摩大师诞辰。

达摩祖师(?—528)意译道法，天竺僧人，南朝宋末航海到达广州，又往北魏，住嵩山少林寺，被推尊为中国佛教禅宗始祖，天竺禅宗二十八代祖师。

菩提达摩(通称达摩，也作达磨)，中国禅宗初祖。出生于婆罗门家族，出家之后倾心大乘佛法。梁朝普通年中(520—526，一说南朝刘宋末年)，他自印度航海来到广州，又从广州北上，直抵北魏境内，常以禅法教人。据说他在洛阳看见永宁寺宝塔时，惊叹宝塔无比精美，说自己已经一百五十岁，历游各国，从来不曾见过如此宝塔，于是“口唱南无，合掌连日”。

达摩抵达北魏之后，游嵩山少林寺，在少室山独自修习禅定，时人称他为“壁观婆罗门”。当时，有道育、慧可二沙门，礼见达摩大师，并亲近和供养他长达四五年。达摩感觉他们求法之意非常诚挚，于是传授衣法，又将四卷《楞伽经》传授给慧可，表示：“我看中国人根器于此经最为相宜，你能依此而行，即能出离世间。”

达摩晚年事迹，各部史传都未明确记载。后人传说，达摩大师遇毒而逝，安葬于熊耳山(今河南宜阳县);又有传说，达摩大师圆寂之后三年，魏使宋云自西域回国时，曾在葱岭遇到达摩大师，告诉宋云：“汝国天子已崩。”宋云回到魏地，果然发现魏帝已经驾崩。由于当时宋云看见达摩大师手携只履，所以又有“只履西归”之说。

后世以“教外别传、不立文字”为达摩禅法标志，因为直接以究明佛心为参禅最后目的，所以又称禅宗为“佛心宗”。又有人因达摩大师专门以《楞伽经》授人，作为参禅印证，因而又称为“楞伽宗”。达摩大师传衣钵为慧可大师，其后经过三祖僧璨大师、四祖道信大师、五祖弘忍大师，直到六祖惠能大师，正式形成中国禅宗，最后又演变为五家七宗，在中国佛教史上写下浓墨重彩的篇章。