妙源：自知时至 无病往生

我母亲原籍绍兴山江，从小家庭贫困，成家后，随父亲去宁波，住在湖西小巷，母亲是个虔诚的佛教徒，为人善良，对贫苦的人十分同情，遇到困难的人总是尽力相助，尤其对讨饭穷人经常以饭、菜布施。

母亲生有五子二女，在四十五岁那年，我父亲去世，家里事情很多，为了一心念佛，断除烦恼，她把家中经济等事都交给我大哥、大嫂去管理。在1952年，母亲来杭居住，虔诚念佛一如既往，仍尽自己能力做些布施功德。那时虽已高寿，还要经常协助邻居管领小孩。1960年母亲78岁时，她忽然对我们说：“我最好在佛陀生日四月初八那天往生。”我们听了都不当一回事。

1962年，母亲80岁了，就在这年的四月初八那天，她换了一套新衫裤，吃过中饭后，将本来为她吃素专用的饭碗用开水冲洗后，交给我大哥，并开玩笑似地说：“今天是四月初八，这只饭碗还给你，免得说我不卫生。”我们听了仍不当一回事。

因为那时母亲身体很好，又没有发觉有什么异样的地方。下午二时许她仍和往常一样，到邻居处代管小孩。回来后，在傍晚前，自己坐在藤椅上合掌念佛。就在这念佛声中，安详坐化，往生极乐世界了。

我和爱人早在母亲信佛念佛的感召下也皈依了佛门，过去虽也听到很多由于一心念佛往生极乐世界的事例，但这次是我们亲眼看到母亲是毫无病苫，坐在藤椅上念佛安详往生极乐世界的；更想不到，我母亲早在二年前，只是希望在四月初八佛诞日“往生”，竟能感得佛恩加被，接引往生。

发愿文中所说：“若临命终自知时至，身无病苦……佛与圣众手执金台来迎接我。”我母亲确是如愿以偿了，因此，我相信，只要真诚念佛并如《金刚经》所教导我们的，修忍辱布施，不住着于世间五欲境界，临终肯定能往生极乐的。

（1990年1月 妙源 记）