目犍连为婆罗门姓,因姓立名。
舍利弗监督祇园精舍工程时,外道首领劳度差要求比赛神通,目犍连显过十八变神通,赢得最后的胜利,舍卫城里的人民印象深刻,推为大智慧大神通的尊者。
还有一次,佛陀于十五日在阿耨莲池边为比丘说戒,座中少了舍利弗,叫目犍连到舍卫国把舍利弗请来。目犍连现神足通,以为一定比舍利弗先到。当他到达时,看到舍利弗结跏趺坐,坐在佛的身旁。于是问佛:我从祇园精舍同此,明明走在舍利弗的前面,怎么他会先我到此,难道我失去神足通了吗?佛说:目犍连你有大神通,现在可以在大众中显现神通,启发初学的信心。目犍连即一足踏著地球,另一足踏上梵天,使大地震动,受到大众的赞叹。
目犍连在定中见到母亲堕在饿鬼道中受苦,咽喉像针尖那样细小,皮骨连结在一起,即以钵盛饭菜以飨老母,饭到母亲手中,立即化为炭火。目犍连见状,万分悲痛,即以此情禀告佛陀,祈求开导救母的办法。
佛陀说:你母生时谤佛谤僧,不信因果正法,贪嗔邪恶,愚弄众生,故受此饿鬼之苦。每年七月十五日,是僧众自恣日,设百味珍肴、鲜果于盆中,供养僧众,你母即可超度。
目犍连听后,依教奉行,此后七月十五日为盂兰盆节。盂兰,汉译为倒悬,形容饿鬼之苦,如人倒悬。唯有以盆盛食品斋僧,才能解除倒悬之苦。
目犍连一生不知疲倦地弘扬佛法,降伏外道,遭到外道的嫉妒。
一次,他经过伊私阖梨山下,被裸形外道看到,就从山上推下乱石,目犍连活活地被打死。他是佛教史上第一个为了传播佛法流血殉教的人。
目犍连被害的消息,传到了阿阇世王耳中,王震怒非常,数千名裸形外道被坑杀。
比丘们纷纷请问佛陀:目犍连神通第一,为什么不用神通与外道对抗?又为什么不躲避外道的暗算?
佛回答他们说:神通敌不过业力,肉体是无常的,业报是要了结的。他于过去生中,捕鱼为业,不知有多少生命丧生在他的手中。对觉悟者来说,死是生的结果,无所畏惧。目犍连为法献身,虽死犹生。因为他以短暂的色身,换来无限的真理,称得上是将自己的生命献给真理的伟大人物。
版权所有:心经入门网