提到古代中国做出的贡献，大家第一时间想到的肯定就是四大发明。但岂止是造纸术、指南针、火药及印刷术这四种，我们先辈的智慧远远不止于此。在各种考古发现之下，很多古人所展现出来的技术水平，让现代人都要叹为观止。甚至上千年前高超的技术，到现代都还在继续使用。今天要说的就是一件神奇的香炉，使用在上面的技术，大到飞机轮船，小到你天天使用的手机，都必须装备！

1963年，在西安沙坡村的唐代大明宫遗址中，出土了大量精美的金银器物，而其中最令人关注的，是一件小小的熏香炉。这是一个铜制的容器，小巧玲珑可以放在手中把玩。具体的作用是在里面放入炭火或者香料燃烧，有取暖和熏香的作用，是古代达官贵妇最常用的器物。而且使用的地方多是床榻之上，那你肯定好奇了，既然要燃烧，放在床上岂不是很容易就误碰摔倒，一不小心引起火灾怎么办？妙就妙在这里，把这件香炉放入被子当中，不论怎么翻滚都不会令里面的燃烧物倒塌，就是这么神奇！

具体的原理是这样的，它的球形外壳和位于中心的半球形炉体之间有两层同心圆环（也有三层的）。重心在下，利用同心圆环形活轴起着机械平衡的作用，所以无论熏球如何转动，只是两个环形活轴随之转动，而中间装着染料的球体却能始终保持水平状态。看到这里是不是恍然大悟了？如果还不清楚，那就直截了当的说吧，这就是我们现代人常说的：陀螺仪！虽然二者之间有些区别，现代陀螺仪稳定性会更高。但你要知道，这可是距今1300多年前的中国技术啊！而西方最先设计出此类平衡结构的人，是大家熟知的达·芬奇，始于文艺复兴时期，比我国足足晚了一千多年！

这种香炉被称之为“被中香炉”，最早的记载更是可以追溯到西汉时期。当时司马相如在《美人赋》中写道：“于是寝具既设，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帐低垂。裀襦重陈，角枕横施。”其中的“金鉔薰香”指的就是被中香炉。到了唐代，这已经是个普遍的生活用品，其制作精细，镂刻雅致，在闺房当中能极大的提升人们的生活品质。而到了1987年，在陕西省扶风县法门寺的地宫里面，出土了两件鎏金双蜂团花纹镂空银薰球，一件直径128毫米，是国内目前发现最大的银薰球。古人对待生活的雅趣，还真是一点都不比现代人差。

唯一遗憾的就是，和以前发现的很多失传的技术一样，古人并没有意识到这些技术可以应用到更广阔的生产工具上，而仅仅用在了生活用具上面。一千多年之后，意大利人希·卡丹诺制造出了陀螺平衡仪，为以后西方的大航海时代提供了巨大的作用。不得不说，在实用性和观赏性上面，我们的先辈貌似更喜欢观赏性。这是文化环境和地理位置决定的，也不能妄自菲薄，毕竟中国人的智慧是无穷的，只要用在正确的地方，我们必将一路向前！