《阿弥陀经》选

　　【题义】

　　《阿弥陀经》是早期的大乘经典，主要宣扬西方阿弥陀佛的净土，鼓励我们发愿往生和说明往生的方法。

　　大乘佛教兴起以后，净土法门也随着流转起来。根据大乘的教义，宇宙广大而无边际，其中佛、菩萨的净土更是遍满十方的。不过，如果不指定净土的方向和位置，我们便会感到没有落着，不愿欣求。在众多的净土中，西方阿弥陀佛的净土是特别受到重视的，在我国尤其如此。

　　阿弥陀，意译无量。「无量」可指两方面︰一是光明无量、二是寿命无量。这都表示阿弥陀佛的德性。

　　《阿弥陀经》共有三种译本，现存的两个译本是姚秦鸠摩罗什所译的一卷《阿弥陀经》，和唐玄奘所译的一卷《称赞净土佛摄受经》，而以罗什的译本最为通行，本课所录的便是罗什的译本。赞扬阿弥陀佛净土的经典，除本经外，还有《无量寿经》〈二卷〉和《观无量寿佛经》〈一卷〉两本。合称《净土三经》。三经中以《无量寿经》为西方净土的根本经典，简称为《大经》；《阿弥陀经》则文字最少，为《无量寿经》的略本。简称《小经》；《观无量寿佛经》详举观想净土的种种方法，为其余两经所没有的，通常称为《观经》。此外，还有世亲论师所著的《往生净土论》〈一卷〉，他综合了三经的内容和要义，与三经合称为「三经一论」，成为了我国净土宗所依据的基本典籍。《阿弥陀经》因为内容简明扼要，最适合信众持诵，所以在中国自隋唐以来，非常盛行。

　　尔时佛告长老舍利弗︰「从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

　　「舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。

　　「又舍利弗，极乐国土，七重栏楯、七重行树、皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。

　　「又舍利弗，极乐国土有七宝池，八功德水，充满其中。池底纯以金沙布地，四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。

　　「又舍利弗，彼佛国土，常作天乐。黄金为池，昼夜六时，雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛，即以食时，还到本国。饭食经行。舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。

　　「复次舍利弗，彼国常有种种奇妙杂色之鸟，白鹤、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时，出和雅音。其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分如是等法。其土众生，闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。舍利弗，汝勿谓此鸟实是罪报所生。所以者何？彼佛国土，无三恶道。舍利弗，其佛国土，尚无恶道之名，何况有实？是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流，变化所作。

　　「舍利弗，彼佛国土，微风吹动，诸宝行树及宝罗网，出微妙音，譬如百千种乐，同时俱作。闻是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。舍利弗，其佛国土，成就如是功德庄严。

　　【分析】第一段本段描述阿弥陀佛国土的庄严，并指出极乐世界的位置和景物。我们要经过了十万亿佛土才到达极乐世界，可见它的距离非常遥远。这象征净土与我们所居的五浊秽土，完全是两个世界，显出净土的不染凡尘、绝对清净。景物极富而幽雅。栏楯、罗网、行树各有七重，并有宝物围绕；另有宝地、功德水，香洁的各色莲花、以七宝装饰的楼阁，从天而降的曼陀罗花，用黄金铺设的道路，又有种种奇妙杂色的鸟类发出雅音，助佛弘法。在这样超胜的环境下修学佛法，当然不怕不成功。

　　「舍利弗，于汝意云何，彼佛何故号阿弥陀？舍利弗，彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。

　　「又舍利弗，彼佛寿命，及其人民，无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。舍利弗，阿弥陀佛成佛以来，于今十劫。

　　「又舍利弗，彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知；诸菩萨众，亦复如是。舍利弗，彼佛国土，成就如是功德庄严。

　　「又舍利弗，极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致；其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之，但可以无量无边阿僧祇说。

　　【分析】第二段本段是描述圣众的庄严。教主阿弥陀佛光明无量、寿命亦无量，在那里的众生没有苦、只有乐，常在清晨以花供养他方诸佛，听到众鸟的法音，自然念佛、念法、念僧。他们都不会再退转，其中更有不少是就快成佛的一生补处菩萨。既有阿弥陀佛，又有诸上善人，大菩萨同在一起，修学佛法就当然没有困难和阻碍了。

　　「舍利佛，众生闻者，应当发愿，愿生彼国。所以者何？得与如是诸上善人俱会一处。」

　　「舍利佛，不可以少善根福德因缘，得生彼国。」

　　「舍利佛，若有善男子，善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不顚倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。

　　「舍利佛，我见是利，故说此言︰若有众生、闻是说者，应常发愿，生彼国土。﹒﹒﹒﹒﹒﹒」

　　【分析】第三段本段是策励我们发愿往生极乐世界，并开示往生的简要法门，就是于一日至七日间，一心不乱的称念阿弥陀佛的圣号，并具备善根福德的辅助条件，这样，到命终的时候，就能心不顚倒，往生阿弥陀佛净土。这法门的重点不在念佛的时间长短，而在于「一心不乱」。我们的内心充满烦恼，终日妄想不停，恶念不少，要做到专心一意念佛，丝毫不乱，是非常困难的，必须平日多做修养功夫，端正自己的行为，尽量灭除内心的不净，这样，念佛的时候才可望与佛的清净光明相应，以至于一心不乱。最后，心不顚倒，在阿弥陀佛的慈悲接引下，往生极乐国土。由此可见，净土法门也还是不能不讲自力的，必须自力与他力互相配合，才符合这法门的精神。如果专靠他力，不讲自力，佛教就和其他宗教没有分别了。