慧远。姓贾。雁门楼烦人。幼而好学。博综六经。尤善庄老。时释道安建刹于太行恒山。远往归之。闻安讲般若经。豁然开悟。因投簪受业。精思讽诵。以夜继昼。安叹曰。使道流东国者。其在远乎。

晋朝慧远大师，雁门楼烦人，小时候非常好学，对儒家六经都有广博的通达，尤其擅长庄子、老子。当时的高僧道安法师在太行恒山建立宝刹，慧远从远处来归投。当他听到道安法师讲述《般若经》时，就豁然开悟了。因此出家依止道安法师学习。求学时，对佛法精思讽诵，夜以继日(他非常勤奋，非常精心的思维讽诵，从早到晚不间断)。道安法师感叹地说：“使道法流传东土的人就在慧远了！”

晋太元六年。过浔阳。见庐山闲旷。可以栖止。乃立精舍。号龙泉寺。时远同门慧永。先居庐山西林。欲邀同止。而远学侣寖众。西林隘不可处。刺史桓伊为远更立寺于山东。遂号东林。

晋朝太元六年，慧远大师经过九江，见庐山空旷安闲，可以在此安居，就建立精舍，称为“龙泉寺”。

当时慧远大师的同门师弟慧永已经在庐山建立西林寺，想邀慧远大师一起住。但慧远大师的学生很多，西林寺地方小，刺史桓伊就为他在庐山东边再建了一座寺院，称为“东林寺”。

远于是率众行道。凿池种莲。于水上立十二叶莲华。因波随转。分刻昼夜。以为行道之节。既而四方清信之士。闻风而至者。百二十三人。远曰。诸君之来。能无意于净土乎。乃造西方三圣像。建斋立社。令刘遗民着发愿文。勒之石。

慧远大师于是率领大众行道，开凿水池，种上莲花，水上立了十二叶莲花，随水波旋转，分刻昼夜，作为行道的时节。后来四方的清信之士闻风而来，共有123人。慧远大师说：“诸君来此地，能对净土不用心吗？(意思是既然都到了东林寺，就应当共同立志求生西方。)”因此造立西方三圣像，建立净业社，让刘遗民写发愿文，刻在石碑上。

居山三十年。迹不入俗。专志净土。澄心观想。三见圣相。而沈厚不言。义熙十二年七月晦夕。于般若台之东龛。方从定起。见阿弥陀佛。身满虗空。圆光之中。有诸化佛。观音势至。左右侍立。又见水流光明。分十四支。回注上下。演说苦空无常无我之音。佛告远曰。我以本愿力故。来安慰汝。汝后七日。当生我国。

慧远大师住在庐山30年，从没入过世俗红尘。居山时专心净土，静心观想，曾三次见到西方圣像，但他沉默不说。

义熙十二年七月底的夜晚，在般若台东龛，正从定中起来，见阿弥陀佛的色身遍满虚空，佛身所放的圆光中有无数化佛，观音、势至侍立在佛的左右；又见到净土水流光明，分成十四支，净土的水是旋转流注，水能往上、往下流，水中演说苦、空、无常、无我的法音。佛对慧远说：“我以本愿力的缘故，来安慰你。过后七天，你见光时就生净土了。

又见社中先化者。佛陀邪舍慧持慧永刘遗民等。皆在侧。前揖曰。师早发心。何来之晚。远谓弟子法净惠宝曰。吾始居此十一年中。三睹圣相。今复再见。吾生净土必矣。即自制遗戒。至八月六日。端坐入寂。年八十三。慧持。远同母弟。与远同事安公。徧学众经。亦有高行。隆安中。辞兄入蜀。以西方为期。住郫县龙渊寺。大宏佛化。义熙八年入寂。年七十六。遗命诸弟子。务严律仪。专心净业云(东林传庐山集)。

又见到莲社中以前往生的人，佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等诸贤，都在佛身边。见到慧远大师，都向前作揖说：“师父早日发心，怎么来得晚呢？”

慧远对弟子法净、惠宝说：“我住山之后，十一年中，三次目睹圣像，今天是再次见到，我决定往生净土。”之后留下遗嘱。到八月六号，端坐入于涅盘，83岁。

当时有位慧持法师，是慧远同母的弟弟，和慧远一起承事道安法师。慧持也是遍学诸经，有很高的修行。隆安年间，他辞别兄长到了四川。平生也是以西方为归，住在郫县龙渊寺，大弘佛法。义熙八年圆寂，76岁。在他圆寂时，嘱咐诸弟子务必严持戒律、专心净业。

慧永。姓潘。河内人。年十二出家。事沙门竺昙现。初习禅于恒山。既而与远公同依安法师。太元初。至庐山。刺史陶范舍宅为西林以居之。永布衣蔬食。精心克己。容常含笑。语不伤物。峰顶别立茅室。时往禅思。至其室者。辄闻异香。因号香谷。一虎同居。人至辄驱去。平时厉行勤苦。愿生安养。义熙十年。示疾。忽敛衣求屣欲起。众问故。答曰。佛来也。言讫而化。年八十三。异香七日乃寂(东林传)。

晋朝慧永法师，河内人，12岁出家，承事沙门竺昙现。最初在恒山习禅，后来和慧远大师共同依止道安法师。(慧永、慧远是同门师兄弟，一个住在庐山西林寺，一个住在东林寺。)

太元初年，慧永法师来到庐山。当时的刺史陶范供养他舍宅，因此创立了西林寺。

慧永平时生活俭朴，穿的是布衣、吃的是蔬食，一心精进，约束自己的行为。脸上常含微笑，说话从不伤人。他在山峰顶上另外建了一间茅屋，常在那里禅思。到他的茅屋时，就能闻到奇异香味，因此称为“香谷”。平时有一只老虎跟他同住，有人来了，就叫老虎离开。他平时修行刻苦精进，一心愿生极乐世界。

义熙十年，他生了病。有一天忽然整理衣服，要鞋子想站起来。别人问是什么缘故，他说：“佛来了！”说完就圆寂了。当时83岁。往生后，七天充满异香。七天后异香才消失。

僧显。姓傅。北地人。贞苦善戒。诵经业禅。常独处山林。或数日入定。晋太兴末。南游江左。经历名山修己恒业。后遇疾绵笃。乃属想西方。心甚苦至。见无量寿佛光照其身。所苦顿愈。是夕起澡浴。为同住及侍疾者。说己所见。并陈诫因果。至清晨。平坐而化。室内有殊香。旬余乃歇(高僧传)。

晋朝僧显法师，北方人，修行刻苦、善持戒律，诵经修定。常常独处在山林中，有时一入定就好几天。

晋朝太兴末年，他往南方到江左一带游历，经过名山时还坚持修自己的道业，从没离开过。后来遇上生病，疾病缠身，病情严重。这时他就专注念想西方，心非常恳切。由于他的诚心所感，见到阿弥陀佛放光照他的身体，身上的病苦顿时就好了。

这天晚上，他起来沐浴，跟同住和侍奉的人说起自己的所见，告诫他们要畏惧因果。到清晨，端坐化去，屋里有奇特的香气。十多天香气才消失。

（注：本文选编自智圆法师讲记）